Algernon Woodcock

Depuis 1800, il étudie à la Faculté de Médecine d’Edimbourg. Il passe ces années universitaires en compagnie de celui qui est devenu son meilleur ami : William McKennan.

Tous deux présentent et réussissent leur thèse le même jour. Fraichement diplômés, nos deux compères se retrouvent livrés à eux-mêmes. Mais cette pause est rapidement interrompue par un vieil ami de la famille de William : Vernon Laidbargh.

Vernon est médecin et exerce à Oban. Il compte s’absenter quelque temps et propose ainsi à William de faire ses premiers pas en le remplaçant. Il accepte bien évidemment cette offre avec fierté et honneur. Algernon semble peu pressé de démarrer sa carrière et se réjoui déjà d’observer les activités médicales de William. C’est décidé, il l’accompagnera dans cette expérience.

Petit port de pêcheurs, Oban se nourrie des traditions et des croyances de la mer. Ses habitants, eux, s’abreuvent des dons d’une guérisseuses énigmatiques qui est souvent appelée avant les médecins. Parmi la population, prospère John Penduick, seul rescapé du naufrage de l’Ambrosia.

Pendant que William s’attèle à la tâche, Algernon flâne sur les quais de ce petit port animé. Mais durant une tournée de William, il est soudainement appelé pour mettre au monde la petite Mebdah Penduyck, fille de John et Izora Penduyck.

Cet événement marquera à jamais le destin du petit médecin.